Phonak EON : une aide auditive qui sépare la parole du bruit grâce à l’IA

Comprendre une conversation dans un restaurant peut demeurer difficile même avec une aide auditive. Le problème n’est pas seulement d’amplifier les sons : il faut distinguer les voix utiles du bruit provenant de plusieurs directions.

Phonak tente d’améliorer cette séparation avec EON, une nouvelle plateforme d’aides auditives lancée le 24 août 2026. Son modèle le plus avancé, Audéo EON Sphere, utilise un processeur spécialisé pour analyser la parole et le bruit en temps réel.

La technologie ne restaure pas une audition normale et ses résultats varient selon la personne. Ses principales performances restent également à confirmer par des essais indépendants.

Une plateforme offerte en trois versions

La gamme comprend trois appareils rechargeables placés derrière l’oreille.

Audéo EON Sphere est destiné aux pertes auditives légères à profondes et possède le processeur d’IA HYPERSONIC. Audéo EON R conserve l’adaptation automatique et la connectivité, mais sans le système avancé de séparation vocale du modèle Sphere.

CROS EON R s’adresse plutôt aux personnes dont une oreille présente une perte auditive qui ne peut pas être appareillée. Il transmet les sons captés de ce côté vers une aide Audéo EON R portée sur l’autre oreille.

Sonova présente les trois modèles et leurs usages.

EON nécessite du nouveau matériel. Les propriétaires des appareils Infinio précédents ne pourront donc pas obtenir ses fonctions au moyen d’une simple mise à jour logicielle.

Deux systèmes d’IA aux rôles différents

Audéo EON Sphere utilise Spheric Speech Clarity 3.0 pour séparer la parole du bruit avec un réseau neuronal. Le traitement cherche à préserver une voix intéressante même lorsqu’elle ne provient pas directement de l’avant.

Un second système, AutoSense OS AI 8.0, analyse continuellement l’environnement sonore. Il choisit et combine automatiquement l’amplification, les microphones directionnels, la réduction du bruit et les programmes correspondant à la situation.

Phonak affirme que l’appareil analyse son environnement jusqu’à 700 fois par seconde. L’entreprise soutient aussi que les utilisateurs deviennent deux fois plus susceptibles de comprendre chaque mot lorsque Spheric Speech Clarity est activé, comparativement au même réglage sans cette fonction.

Ces chiffres proviennent d’évaluations commandées ou réalisées par Phonak. Ils ne signifient pas que chaque utilisateur comprendra deux fois mieux toutes les conversations. Le type de perte auditive, l’ajustement, la langue, la distance, le nombre de personnes et le bruit ambiant peuvent modifier le résultat.

La présentation technique de Phonak détaille le fonctionnement annoncé.

Un appareil plus petit et moins énergivore

Le modèle Sphere précédent démontrait déjà de bonnes performances dans le bruit, mais son second processeur exigeait un boîtier relativement volumineux et beaucoup d’énergie.

Phonak affirme que son nouveau processeur consomme 37 % moins d’énergie pendant le traitement Spheric Speech Clarity. EON Sphere serait ainsi 25 % plus petit et 20 % plus léger que la génération précédente.

Le fabricant annonce jusqu’à 38 heures d’autonomie par recharge. Lors d’un scénario plus exigeant présenté aux médias — comprenant huit heures de diffusion audio et du temps passé dans le bruit — l’estimation descendait à environ 22 heures.

L’autonomie réelle dépendra notamment du degré d’amplification, de l’utilisation de l’IA, de la diffusion Bluetooth, de l’environnement, de l’âge de la batterie et des réglages effectués par l’audioprothésiste.

HearingTracker résume ces données et précise que ses essais indépendants sont encore à venir.

Bluetooth, Auracast et bruit du vent

EON peut se connecter à de nombreux téléphones, ordinateurs et téléviseurs compatibles Bluetooth pour transmettre les appels et le contenu audio.

La gamme prend aussi en charge Auracast. Cette norme permet à un lieu public de diffuser directement une annonce, une conférence ou une trame sonore vers des écouteurs et des aides auditives compatibles.

Cette fonction exige toutefois qu’un diffuseur Auracast soit installé dans le lieu visité. Elle ne rend donc pas automatiquement tous les cinémas, aéroports ou salles de conférence compatibles.

Phonak ajoute également WindBlock 2.0, qui doit réduire les turbulences captées par les microphones à l’extérieur. Les valeurs maximales avancées pour cette fonction proviennent encore des essais du fabricant.

Prix et disponibilité au Canada

EON peut être commandé par les professionnels de l’audition aux États-Unis depuis le 24 août. Sonova annonce un déploiement en Allemagne, en France, au Royaume-Uni, en Australie et dans d’autres marchés en septembre.

Le Canada ne figure pas parmi les marchés nommés et aucune date canadienne n’a été annoncée. Il faudra également confirmer l’homologation des modèles précis avant de les présenter comme commercialisés au pays.

Phonak n’a publié ni prix canadien ni fourchette officielle pour les niveaux technologiques 50, 70 et 90. Le coût pourrait varier selon le modèle, le niveau de fonctions, la clinique, l’ajustement, les suivis, les accessoires, la couverture d’assurance, la province et la région.

Limites ou points à considérer

Aucun essai indépendant complet du nouvel EON Sphere n’est encore publié. On ne peut donc pas confirmer son autonomie réelle ni son avantage sur les modèles concurrents.

Une aide auditive doit aussi être choisie et ajustée selon une évaluation professionnelle. Une meilleure puce ne corrige pas un mauvais positionnement, un embout inadéquat ou des réglages qui ne correspondent pas à la perte auditive.

Enfin, l’IA employée ici analyse le son; elle ne comprend pas une conversation comme une personne. Elle peut favoriser les caractéristiques acoustiques de la parole, mais elle peut encore se tromper lorsque plusieurs voix, de la musique et des bruits soudains se chevauchent.

Conclusion

Phonak EON montre une utilisation pratique de l’intelligence artificielle : traiter le son assez rapidement pour rendre certaines conversations moins difficiles.

Sa principale avancée pourrait être autant physique qu’algorithmique. Le nouveau processeur permet à Phonak de conserver son traitement neuronal dans un appareil annoncé plus petit et plus autonome.

Le potentiel est important pour les personnes qui éprouvent des difficultés dans le bruit. Il faudra néanmoins attendre des essais indépendants, un prix et un calendrier canadien avant d’évaluer complètement cette nouvelle génération.